朝一番からずっと報道特番が各チャンネルで組まれ、ずっと深夜の準備の様子や過去の大閲兵に様子が報道されていた。午前9時になると「いよいよ始まるぞ」という雰囲気の特番が始まった。

しばらくテレビを観ていると、突然、兵士が大量に現れ、行進を始めた。どうやら始まったようだ。

いい場所を受け持つ兵士の代表が歩み始めた。持ち場に付き、共産党総書記「胡錦濤」による演説が始まる。これまでにDVDなどで見た大閲兵よりも、アングルや映りにこだわりを持ち始めたことが分かる。

こうしちゃいられない。昨日借りた自転車に乗り、行けるところまで行ってみようと、外に出た。人通りが少ない。

菜市口西という交差点の近くに宿泊していたのだが、ホテルを出て一個目の交差点で早くも規制が敷かれていた。

ここはだめだ。中心部を目指しても仕方がないので、もうひとつ遠方の交差点を目指す。ちなみに中国の道には、自転車専用道路があり、とても自転車で移動しやすい。

当日、出歩くことを制限されていたはずの規制の中だが、住民たちが街頭プロレスのように、国慶節記念行事のテレビ中継を見ていた。ちなみにこの後、公安が来て解散させられていた。

入れる道を見つけたのでパレードが行われている方向に北上を試みた。こんなに自動車が走っていない北京の道は初めてだ。

一段高くなった小道の上にたくさんの人がいた。何かを待っているようだ。

ちょっと前進すると、また規制が現れた。大型バスがたくさん停まっている。場所は地下鉄「長椿街」の南東のブロック。

規制ラインに立つ偉そうな制服の人もソワソワしている。

子どもから若者、老人たちまでみんなが空を見上げていた。

何やらもめている。近付いて聞いてみると「飛行機はいつくるんだ！」とのこと。航空ショーがあるらしい。

おそらく、アンテナ付きということから察するに偵察機ではないだろうか。

次々とやって来る。V字型の編隊を組んで戦闘機が現れた。

「飛行機が来た」「飛行機が来た」。至る所から歓声が聞こえて来る。国家の行事というよりは、完全にエンターテイメントといった感じだった。

「うわ〜、また来た来た！」。仕事を忘れ、ついつい写真を撮ってしまう。カメラを持ち歩いているあたり、朝から撮ってやろうと考えていたに違いない。

戦闘機に続いて、軍用ヘリが飛んできた。住宅地のすぐ上を飛んでゆく。

最後の締めなのか、たくさんの戦闘機が編隊を組んで頭上を飛び去っていった。甲高い戦闘機の音が印象的であった。

「いや〜、終わった終わった」「あとはメシ食ってテレビでも見るか」。どうやら航空ショーは終わった模様で、人々はそんなことを言いながら帰路につくのだった。

自転車を走らせ、長椿街というところまでやってきた。規制がひとつ内側の通りまで緩和されている。

笛がたくさん鳴り始めた。どうやら何かが通るようだ。待っていると、バスに乗った出演者たちが大量に中心部から帰ろうとしていた。おそらく駐屯地まで帰るのだろう。

慌ただしく出演者を乗せたバスが出発していく。しかしながら警備の公安やボランティアの数が圧倒的に多く、暇を持て余している者もいた。

重荷から開放されたのか、出発してゆくバスの中の兵士たちがポーズを取っていた。

国の英雄と見ているのか、それともテレビに出た人のような感じなのか。荘厳でもなく、静粛でもなく、スポーツの代表選手のパレードを見ているような気分になった。

ピンク色の制服を着た女性兵士が帰ってゆく。手を振ったり、愛想を振りまいていた。

紺色の制服の女性兵士部隊もやってきた。こちらの部隊も手を振る人たちが多かった。

ひととおりバスが通り過ぎると、目の前の道は渡れるようになった。だが、またも規制線。市民や警備兵よりも向こうを見たが、何もない道路が広がっていた。

しばらく待っていると、鄧小平の肖像画が向こうからやってきた。600mmの望遠でこの大きさ。相当向こうにかなり大きな肖像画があるとみた。

北京市民たちも、もうこの先は入れないと納得していて、警備にムダな絡みをする人などおらず、静かに対峙していただけだった。

マスゲームに出た人だろうか、手にビニール袋を提げて同じ服装の人たちがどんどん柵の外へ出て行った。

だいたい、これほど遠くのポイントに配備されている時点で、先鋭舞台であるはずがない。市民の志願者や若手が多い規制線だった。人の能力でなく、制服を見て市民は諦めるのだ。

騒がしくなり、通りの正面から退去させられた。何が起こるのかと思っていたら、ワケの分からない赤いカタマリが走行してきた。

次々と大きく変な車がやって来る。何だろう、あの黄色の粒は。しかも、手前の赤い魚は鯉？

乗っている人の中に有名な人がいたのだろうか。この人が手を上げると、大きくはないが歓声が飛んだ。

キーッと車が猛スピードでやって来て止まり、青いポロシャツの男が飛び出してきた。警備兵に「時間が、時間が」と食って掛かる。日本で言えばイベント屋なのだが、ここ中国では政府イベントを執り行う部署のお偉いさんに違いない。

こうしている間にも、さらに車はやって来る。今度は赤い文字が書かれた車だが、ちょっと遠くに停まったため、全体は見えなかった。

柵から出てきたうちの一人の女の子が、どこかで着替えて家族と家に向かっていた。「よくがんばった」と励ましているような感じで、両親は興奮気味だった。

場所を金融街に移した。正確には他のポイントがないか探していたときに、「遠くに何か見える！しかも近づけそう」と写真の場所から奥へと向かったのだ。

遠くに見えていた出し物にここまで近づけた。中国の国章。かなり大きな出し物である。

さらに金融街を奥へと行くと、先ほどまで遠くに眺めているだけだった道路に突き当たる。予想どおり、人垣ができていて、見たことがない出し物が一部見えた。

強烈な出し物が次々と入ってくる。紅い旗に力強いゴシック体のメッセージ。無機質なビル街に、日頃は見られない物が次々と入ってきたのだ。

まったくもって意味不明の出し物が出て来る。「三江之源」とは何を意味するのだろう。中国で「江」は大河を意味する。黄河に長江。あとは何だろう。

これは分かる。マカオと書いているのだ。しかしながら、あの金色の花は何だろう？緑色の車体は何を意味するのか。どうやら中国の各地方の出し物があるようだ。

各地域の出し物を見たいと思っていたが、次にやって来たのは、ひたすら「万歳」と書かれた原色ばかりの出し物。何だろう、何だろう、と考えても、建国60周年を祝う出し物としか分からない。

中華人民共和国の国旗がやってきた。人々は珍しい物が見たいのか、この国旗の出し物にはあまり反応せず。いえいえ、十分巨大です。

中国の国鉄駅の前にある巨大な銅像を彷彿とさせる、労働者の銅像がやって来た。これはある意味、得意技なのであるだろうと予測をしていた。

もう、普通の日本人の発想をはるかに超える出し物に、想像力が追いつかない。「このキャラクターは何だろう？」という疑問のを出しても、答えが分からないから、さらに謎が深まる。このキャラクターは一体何なのだろう？

北京オリンピックの聖火トーチもやって来た。これは予測済み。日本でもそうだったように、初回のオリンピックを夢見てきた国は、ずっと初回のオリンピックについて述べ続ける。中国政府はずっと取り上げ続けるだろう。

そうこうしているうちに、進入禁止のエリアが徐々に広がってきた。テープを山ほど持ってきた警備が、どんどん規制範囲を広げてゆく。市民たちはつまらなさそうに文句を言いながら撤収するのだった。これが、銃を持つ兵士だったら、文句は口に出さないだろう。

新しい出し物もやってこなくなり、規制が広がるだけになったので金融街を自ら出た。次に見ることができるエリアを探そうと自転車をこぎ出した。

金融街を出てみたが、規制は解除されていない。数十メートル先に横切る大きな道は、天安門広場へ続く道。これより北上しても、また中心部から遠ざかってしまう。一度、長椿街の方へ帰ってみよう。

航空ショーを見た場所付近まで15分ほどかけて帰ってみると、どうやらパレードは終わってしまったらしい。ちょっと拍子抜けだったが、それなら遅めの昼食を食べようと食堂に入った。しばらくすると、ある母娘の家族がやって来たのだが、どうやら出演者のようだ。「たいしたことないわよ」。終始、娘の方は坦々としているが、母親は娘に「どうだった？どうだった？」と尋ね、周囲の人に「出たのよ、ウチの子が」とご自慢の様子。

食事を終え、宿に帰ろうとしていると、先ほどまであった交通規制がなくなっている。どこまで近づけるか、天安門の方角を目指して北東に自転車で向かった。

自転車で走っていると、出演者と思わしき人たちとよく遭遇した。普段着ではなさそうなカラフルな服を着て、タクシーが通り過ぎるのを待っている。だが、タクシーは、こんな規制緩和直後のエリアに客が待っているとは知らず、まったく通りかからないのだった。

「タクシーが来た！」。一人の女の子が車道にまで出て手を挙げる。だが、お客を乗せているタクシーだった。

西単の交差点から内側にはさすがに入ることができなかった。誰もいない長安街。こんな風景、ありえない。

せっかくなので、35mmフィルム換算で600mm相当のズームレンズで天安門広場方向を撮影した。あまりにもたくさん撮影したため、近くにいた公安から「あっちに行け」と追い払われてしまった。

ここから北へ向かっても、いつ南北の規制が復活するか分からないので、天安門に背を向け、西へと走ることにした。たまにしか車も通らず、それにしても、あまりにも静かである。

電光掲示板が建国60周年を祝うメッセージを掲示している。おそらく前後数日間、同じメッセージを表示しているとは思うが、今日は誰も見ていないのではないだろうか。

大きなのっぺりとした威圧的な建物の前にも建国60周年を祝う植生が作られている。国旗が強い風にあおられてはためいていた。

共産主義建築物が並んでいるのは、この通りの特徴だが、それらの建物の上には五星紅旗が大量に翻っていた。

次々と威圧的な建物の前を通り過ぎてきた。800mは走っただろうか。ちらほらと自転車に乗る市民と出会い始めた。

これは、先ほど金融街から見た出し物たち。出番が終わった出し物は、ここに集められていたのか。

警戒を怠ってはいないものの、昼の部と夜の部の合間の時間の為、そこまでの人数を張り付かせてはいない。この交通量では、警備もラクだろう。

ラクな警備と感じたのは素人のこちらの感想だった。10/1に何かが起こるということは、被害の大小に関わらず、メンツが潰れる。いろんな物陰に公安が張り付いていた。

さらに外側まで自転車をこいでいくと、なんと装甲車がいるではないか！兵士におそるおそる「撮っていい？」と聞くと、以外にも軽く「いいよ」と言ってくれた。お披露目でなく、実戦配備をしている軍用車と、ここまで至近で出会う機会は滅多にない。

国旗を掲げた車が、勢い良く曲がってきた。広い車線を利用して、人気のない大通りを走り去っていった。

ひととおり中心部の西側で侵入可能なエリアは見ることができた。菜市口の宿まで帰ろうとしていたら、パレードで使用したメッセージを撤収していた。

宿に帰ると、テレビでは午前から昼下がりまで行われたパレードを誇らしげに伝えていた。同時に中国各地の様子も中継していた。

夜は、ライトアップや花火を交えたマスゲームが天安門広場で開かれていた。中心部方面へ入れない一般市民は、見やすそうな場所に集まって花火だけでも見ようとしていた。

花火が始まった。しかしながら、やや遠いのか低く見える。色も赤か黄色が多い。

花火を撮影しようと市民たちもカメラを持って撮影していた。車椅子に乗ったお爺さんやお婆さんもいて、「みんなで見ますか」という雰囲気になっていた。

花火はマスゲームの彩りとして導入されている。だから花火大会とは違って、花火だけを見ていても起承転結は分からない。でも、北京市民たちは「お〜」と大喜び。

次から次へと花火が上がる時間帯がやってきた。ひとつひとつの円形のきれいさや色の追求は、まだまだ日本の技術に及ばないようだ。

「終わった、終わった」あたりから声が聞こえ、みんなが帰宅し始めた。どうやら、式典は終了したようだ。これが国慶節か…と思いながら帰路についた。

ドーン。遠くから花火の音がした。まだ、式典は終わっていなかったのか。そう思ってもすでに遅く、近場の食堂で晩ゴハンを頼んでしまった後だった。テレビ中継を見ていると、どうも映像で見るほど花火の音はしていない。ひょっとして…と思ったがそれを確かめる術はない。客がすべていなくなり、従業員がまかないを食べる時間まで、ここでテレビを観ていたのだった。

明後日は中秋の名月。人口降雨により、澄み切った秋空に、満月まであと少しの月が輝いていた。